USMNT prepares for World Cup start against Paraguay: Who will Pochettino choose?
The United States will face Paraguay in their first 2026 World Cup match. National coach Mauricio Pochettino can count on the return of strongmen such as Pulisic and Adams, but who exactly he will field remains exciting.
The 2026 World Cup has kicked off and an important test of strength is immediately scheduled for the United States: Paraguay is the opponent in the group stage. While the two teams played a friendly match at the end of last year - and Team USA won 2-1 despite the absence of star players such as Christian Pulisic, Tyler Adams and Chris Richards - those players are now expected to be present.
National coach Mauricio Pochettino makes his debut as head coach at the World Cup, after having been active as a player in 2002. With his fresh look, he faces some interesting choices, especially now that almost all the big names are fit. The competition is especially visible in midfield and in attack.
Goalkeeper battle: will it be Freese or Turner?
The decision under the bar is far from certain. Matt Freese seems to be the first choice based on last season, but Matt Turner - with World Cup experience - is also a serious candidate. Pochettino has not made any firm statements so far, which creates tension towards the opening game.
Defensively, Chris Richards looks fit enough to lead the defense, flanked by captain Tim Ream. On the right, Alex Freeman has established himself as a right central defender, while Sergino Dest serves as a right wingback. Yet there are alternatives, such as Mark McKenzie, Auston Trusty or Miles Robinson.
In midfield, Tyler Adams seems to be a certainty, just like star Christian Pulisic up front. However, the rise of Malik Tillman presents Pochettino with a luxury problem. Should he opt for regulars such as Weston McKennie and Timothy Weah, or does Pochettino favorite Cristian Roldan now get a chance? There is even a possibility that two of these household names will start on the bench.
Expected line-up of United States against Paraguay:
-Matt Freese -Alex Freeman -Chris Richards -Tim Ream -Sergino Dest -Tyler Adams -Malik Tillman -Antonee Robinson -Christian Pulisic - Folarin Balogun -Timothy Weah
With this selection, Pochettino is aiming for a successful start to the tournament. Whether there are any surprises in the final line-up will become clear just before kick-off.
Gerelateerde artikelen
Teams
Mexico overklast Zuid-Afrika in openingswedstrijd WK 2026: dubbele rode kaart voor Bafana Bafana
Het WK 2026 begon rampzalig voor Zuid-Afrika. In Mexico-Stad ging Bafana Bafana met 2-0 onderuit tegen Mexico, waarbij de ploeg twee rode kaarten kreeg. Voormalig aanvoerder Dean Furman spaarde zijn kritiek niet en ook de Zuid-Afrikaanse supporters zijn teleurgesteld.
Teams
Barcelona zet in op jonge verdediger Jorge Salinas van Racing Santander
Barcelona is in vergevorderde onderhandelingen om Jorge Salinas van Racing Santander vast te leggen. De jonge verdediger, die dit seizoen opvalt door zijn bijdragen in zowel defensief als aanvallend opzicht, wordt begeerd door clubs als PSG, Newcastle en Bologna. Barcelona lijkt echter de favoriet vanwege een relatief lage afkoopclausule, die tot eind juni geldt.
Teams
Engeland-assistent Barry blijft eerlijke rustinterviews geven op WK 2026
Engeland-assistent Anthony Barry zal ook de komende wedstrijden tijdens het WK 2026 rustinterviews blijven geven. Zijn open en kritische analyse van het eerste bedrijf tegen Kroatië zorgde voor ophef, maar wordt vanuit de Engelse staf juist gewaardeerd. Barry’s beoordeling na 45 minuten gaf een helder beeld van de situatie bij een 2-2 stand, ondanks de uiteindelijke winst van Engeland. Bondscoach Tuchel juicht de eerlijkheid van zijn assistent toe, en de staf ziet geen reden om de interviews stop te zetten. Ook wordt de fitheid van Marcus Rashford in de gaten gehouden voor het duel met Ghana.
Teams
Verenigde Staten naderen groepszege na overwinning op Australië
De Verenigde Staten kloppen Australië en komen dichterbij het winnen van hun WK-groep. Burgess maakte een eigen doelpunt, Freeman verdubbelde na ingrijpen van de VAR. Pulisic was door een blessure afwezig, maar leefde vanaf de tribune mee.